Нержавіюча сталь характеризується тим, що в ній міститься мінімально можлива частка так званих "супутників заліза", таких як сірка або фосфор; однак вона не обов'язково є корозійностійкою.
Розмовний термін "нержавіюча" досягається лише додаванням легуючого елемента хрому.
