Cynk zaliczany jest do metali przejściowych. Ten niebieskawo-biały i kruchy metal jest często używany do cynkowania części żelaznych i stalowych. Cynk jest doskonałym inhibitorem korozji i zapewnia zarówno aktywną, jak i pasywną ochronę przed korozją. Tworzy barierę antykorozyjną, a także chroni inne sąsiadujące powierzchnie żelazne.
Po wystawieniu na działanie powietrza cynk tworzy warstwę ochronną węglanu cynku i tlenku cynku, która chroni metal przed czynnikami korozyjnymi związanymi z warunkami atmosferycznymi. Warstwa ochronna znana jest również jako patyna cynkowa. Pod względem koloru, warstwa ochronna przybiera szary odcień. Niewielkie przebarwienia i pozostałości smarów i smarów są często nieuniknione i są powszechne w praktyce. Cynk jest podatny na działanie kwasów i zasad (zaprawa wapienna lub cementowa).
Blachy cynkowe są często stosowane w konstrukcji dachów (pokrycia dachowe, połączenia koszy dachowych, rynny, rury spustowe lub parapety zewnętrzne).
Często stosuje się cynk drobnoziarnisty ze stopami. Na przykład cynk tytanowy jest bardziej odporny na korozję, mniej kruchy i bardziej odporny mechanicznie niż czysty cynk. Cynk ma zazwyczaj długą żywotność. Możliwe jest nawet 100 lat.
