Ocelový plech je výrobek, který se vyrábí válcováním za tepla - jako výchozí materiál slouží tzv. deska. Proces válcování může být kontinuální nebo reverzní.
Plechová ocel se dodává a zpracovává jako plechy standardizovaných rozměrů; pokud je plech navinut, označuje se jako pás nebo svitek.
V současné době jsou možné plechy o tloušťce větší než 175 mm; tenkým plechem se rozumí plech o tloušťce do 3,00 mm, nad tuto tloušťku se označuje jako těžký plech. Termín "středový plech" je považován za zastaralý a již se nepoužívá.
Plech lze dále zpracovávat různými výrobními postupy: nejběžnějšími postupy jsou děrování, nařezávání, řezání kyslíkovým palivem, laserem a plazmou, ohýbání, válcování na kulato nebo válcování a také stříhání nůžkami na plech.
Mechanické nebo tepelné zpracování může způsobit, že se tenký plech mírně pokroutí a vytvoří nerovnosti; pokud se následně upraví pomocí hydraulických lisů nebo válečkových srovnávačů, označuje se jako rovnaný materiál, který se používá při stavbě fasád.
Průmyslově používaný plech se skladuje ve speciálně vybavených regálových systémech, které mohou být dodávány zcela automaticky.
